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05 luglio 2002 I "Biscotti" fanno male a un sito? Il timore passato Chi non si ricorda il panico seminato da amici e conoscenti, qualche anno fa, in merito alla presenza – “nascosta” – di temibili “cookies” (in inglese “biscotti”) sul nostro disco fisso? Molti addirittura identificavano i cookie con i virus e quindi la reazione immediata più diffusa era di cancellare dal disco i temibili cookie e di disabilitarli. A dire la verità, anche i giornalisti, più o meno di settore, buttarono benzina sul fuoco. Il timore era quello di un Grande Fratello (orwelliano e non televisivo) che potesse controllare tutti i nostri ‘movimenti virtuali’. Anche la giurisprudenza si mosse timidamente in una direzione di tutela da ipotetici gruppi di controllo delle attività web di tutti i navigatori del mondo, ma poi finì tutto – fortunatamente – in nulla. La situazione attuale Oggi, come è noto, il cookie è ‘vissuto’ in maniera più serena o, potremmo dire, rassegnata. Molti navigatori dell’ultima ora non sanno nemmeno della loro esistenza e i ‘veterani’ hanno capito che non esiste una lobby che controlla la navigazione degli utenti internet e che, soprattutto, è quasi impossibile navigare senza accettare cookie sul proprio browser. Già più di un anno fa, secondo la Hitbox Enetrprise, solo lo 0.68% dei navigatori rifiutava i cookie. Una percentuale decisamente bassa e destinata sicuramente a ridursi

05 luglio 2002 I "Biscotti" fanno male a un sito? - Ulteriori dettagli Internet Explorer 6 consente di impostare filtri che permettono di bloccare alcuni cookie particolarmente rischiosi per la privacy. Per raggiungere questi controlli bisogna andare, come al solito, alla voce Opzioni Internet nel menu Strumenti, e poi fare clic sulla nuova linguetta Privacy. Nella relativa finestra di dialogo un cursore a scorrimento permette di scegliere sei impostazioni: Accetta tutti i cookie, Bassa, Medio, Medio alto, Alta e Blocca tutti i cookie. Le differenze riguardano ovviamente il modo in cui il browser accetta (o respinge) i cookie e sono spiegati piuttosto bene nella stessa finestra di dialogo. Scegliendo Medio, ad esempio, IE blocca i cookie di terze parti (ovvero quelli che provengono da un sito diverso da quello che si sta visitando: di solito si tratta di cookie legati ad aziende di pubblicità); se sono privi di una informativa sulla privacy, applica restrizioni sui cookie della pagina corrente che utilizzano informazioni potenzialmente in grado di consentire l’identificazione personale e blocca quelli di terze parti che presentano lo stesso problema. IE permette anche di specificare sito per sito come gestire i cookie. Per farlo, basta premere il pulsante Modifica e poi compilare l’elenco indicando per ogni sito preso in considerazione se il browser deve accettare o respingere i cookie. Eliminare i cookie In genere i cookie vengono salvati

05 luglio 2002 I "Biscotti" fanno male a un sito? - Explorer 4 Per Microsoft Internet Explorer 4.x si deve selezionare il menu Visualizza/Opzioni Internet, di seguito nella scheda Avanzate abilitare una delle Voci: Accetta sempre i cookies (abilita) Disattiva l’utilizzo di tutti i cookie (disabilita) - Explorer 5 Per Microsoft Internet Explorer 5.0 si deve invece selezionare il menu Strumenti/Opzioni Internet, selezionare la scheda Protezione, di seguito Personalizza Livello e scorrendo si trova l'opzione: Enable (abilita i cookies) Disable (disabilita i cookies) - Netscape Communicator 4 Per Netscape Communicator 4 è necessario selezionare il menù Edit/Preferences e nella casella Advanced della relativa finestra di dialogo attivare una delle Opzioni: Accept All Cookies (abilita i cookies) Disable cookies (disabilita i cookies) - Opera 6.0 Per impostare la ricezione dei cookies in Opera 6.0 si deve seguire il percorso: File, Preferenze... e, nella schermata che verrà visualizzata, scegliere la voce Cookies che troviamo nella colonna di sinistra e settare il programma con il livello di permission che preferiamo. - Opera 5.12 Per configurare la ricezione dei cookies in Opera 5.12 si deve seguire il percorso: File, Preferenze... e, nella schermata che verrà visualizzata, scegliere

05 luglio 2002 I "Biscotti" fanno male a un sito? In ogni caso, se è vero che il ‘panico’ di qualche hanno fa è ormai scemato, è anche vero che la questione della privacy non è scomparsa: si è fatta solo più complessa. Dire che non esiste una lobby che si occupa di tracciare i nostri percorsi di navigazione, le nostre preferenze etc. non vuol dire infatti che questi cookie non possano essere utilizzati in maniera a noi poco gradita. Chris Hoofnagle, consulente giuridico per l’Electronic Privacy Information Center (EPIC), ha dichiarato che i cookie non sono un problema “in sé”. "C’è stata confusione a riguardo della questione della privacy in relazione all’utilizzo di cookie; i cookie non sono ‘cattivi’ in sé. Essi rappresentano semplicemente un’altra tecnologia, che può essere utilizzata per scopi onorevoli o disdicevoli". Quest’affermazione è fin troppo preoccupante. Di fatto, non abilitare i cookie sul proprio browser sarebbe come non utilizzare la carta di credito perché ‘qualcuno’ può sapere dove siamo stati e quando, quanto abbiamo speso, e risalire quindi anche a quanto danaro possediamo. Ma il fatto che una cosa sia possibile non vuol dire che sia reale. Chi controlla effettivamente tutti i nostri movimenti di carte di credito (che non sia la banca)? Come vengono utilizzati questi dati? Inoltre, c’è anche un’altra questione. Se non si ha nulla da nascondere, perché temere che rimanga traccia della navigazione di un sito sul nostro PC? Non abilitare l’uso